겁먹지 않아도 되는 이름들, 신살(神殺)

한눈에

• 신(神)·살(殺)의 뜻 · 신은 별, 살은 '죽이다'가 아니라 '세게 작용하는 기운'. 합쳐서 '두드러진 별'.
• 어떻게 생기나 · 사주 여덟 글자가 서로 만나고 부딪치고 합하는 특정한 자리에 옛사람이 붙여둔 이름표.
• 흔한 오해 · 신살 하나가 운명을 결정한다 / 살은 모두 나쁘다.
• 다시 읽기 · 운명을 못 박는 도장이 아니라, 타고난 결을 가리키는 손가락.

사주를 보러 갔다가 이런 말을 들어본 사람이 있을 것이다. "당신 사주엔 도화살이 있네요." "백호살이 끼었어요." 그 순간 가슴이 철렁 내려앉는다. 살(殺)이라는 글자 때문이다.

살. 죽일 살이다. 글자만 보면 무슨 저주의 이름 같다. 사주 안에 그런 게 들어앉아 있다는데, 어떻게 마음이 편하겠는가.

그런데 여기서 잠깐 멈춰야 한다. 신살(神殺)의 살은, 사람을 해치는 그 죽일 살이 아니다. 옛 한문에서 이 글자는 '세게 작용하는 기운'을 가리키는 자리에도 쓰였다. 무섭게 죽인다는 뜻이 아니라, 유난히 두드러지게 작용한다는 뜻에 가깝다. 앞 글자 신(神)도 귀신이 아니라 별이다. 그러니 신살을 글자 그대로 풀면 '두드러진 별', 사주 안에서 도드라지는 기운에 붙인 이름표다.

이름표는 어떻게 붙는가. 사주는 여덟 글자다. 태어난 해와 달, 날과 시를 천간지지로 적은 여덟 글자. 그 글자들은 가만히 있지 않는다. 서로 만나고, 끌어당기고, 부딪치고, 합쳐진다. 어떤 글자와 어떤 글자가 특정한 방식으로 만나면, 옛사람은 거기에 이름을 하나 붙여 두었다. 도화살, 역마살, 화개살. 수백 가지 신살이 그렇게 생겼다.

말하자면 신살은 옛사람이 만들어 둔 빠른 메모다. 사주를 펼칠 때마다 '이 사람은 사람을 끄는 기운이 강하고, 한곳에 머물지 못하는 성질이 있으며…' 하고 길게 풀어 말하는 대신, '도화살, 역마살' 하고 별명처럼 불러둔 것이다. 복잡한 관계를 한 단어로 줄여 부르는 손쉬운 이름. 그게 신살의 정체에 가깝다.

문제는 그 별명들이 하나같이 무섭게 불려왔다는 데 있다. 도화살은 바람기, 역마살은 떠돌이 팔자, 백호살은 피를 보는 살. 이름만 들어도 덜컥하는 풀이가 오래 따라다녔다. 겁을 주면 사람이 더 귀를 기울이고 더 자주 찾아오기 때문이었을 것이다. 그렇게 신살은 점점 운명을 못 박는 도장처럼 쓰이게 되었다. "당신은 이런 살이 있으니 이렇게 살 수밖에 없다"고.

하지만 같은 기운을 두고 이름은 둘로 갈린다. 사람을 끄는 힘을 두고 한쪽은 바람기라 부르고 다른 쪽은 매력이라 부른다. 한곳에 머물지 못하는 기운을 두고 한쪽은 떠돌이라 하고 다른 쪽은 길 위에서 길을 찾는 사람이라 한다. 기운은 하나인데, 그것을 읽는 눈이 좋고 나쁨을 가른다.

그래서 이 시리즈가 신살을 다루는 방식은 처음부터 하나로 정해져 있다. 신살은 운명을 못 박는 도장이 아니라, 타고난 결을 가리키는 손가락이다. 도장은 한 번 찍히면 바꿀 수 없지만, 손가락은 그저 "여기 이런 성질이 있다"고 가리킬 뿐이다. 그 성질을 어떻게 쓰며 살지는 가리킴 다음의 일, 사람의 몫이다.

한 가지 더 말해두고 싶다. 신살에는 무서운 살만 있는 게 아니다. 하늘이 돕는다는 천을귀인(天乙貴人), 글과 배움을 비추는 문창귀인(文昌貴人) 같은 좋은 별도 신살이다. 우리는 흔히 살은 나쁜 것, 귀인은 좋은 것으로 갈라 두지만, 둘 다 같은 방식으로 생긴 같은 이름표다. 좋은 별과 나쁜 별이 처음부터 따로 있었던 게 아니다. 읽는 마음이 둘로 나눴을 뿐이다.

그뿐이 아니다. 같은 살 하나도 늘 같은 얼굴인 게 아니다. 그 사람의 사주가 어떻게 짜였는지, 지금 어떤 때를 지나는지에 따라, 같은 도화살이 누구에게는 빛나는 매력으로 피고 누구에게는 발목을 잡는 일로 돌아선다.

무엇이 그 얼굴을 정하는가. 사람의 사주에는 저마다 나에게 이로운 기운과 해로운 기운이 섞여 있다. 명리에서는 나를 살려주는 이로운 기운을 용신(用神)과 희신(喜神)이라 부르고, 나를 누르는 해로운 기운을 기신(忌神)과 구신(仇神)이라 부른다. 어느 쪽도 아니게 그저 곁을 스치는 기운은 한신(閑神)이라 한다. 신살은 혼자 깨어나지 않는다. 운이 흘러와 어떤 기운이 그 살을 건드릴 때 비로소 움직인다. 그때 살을 깨운 기운이 나에게 이로운 용신·희신이면 살은 좋은 얼굴로 작동하고, 해로운 기신·구신이면 나쁜 얼굴로 돌아서며, 이도 저도 아닌 한신이면 좋고 나쁨이 반반으로 갈린다. 무엇이 누구에게 이로운 기운인지를 가려내는 일은 명리에서 가장 깊고 어려운 자리라, 그 셈은 한참 뒤 용신을 다루는 시리즈에서 따로 풀기로 한다.

여기서는 한 가지만 새겨두면 된다. 살은 정해진 운명을 새기지 않는다. 사람과 때를 만나 그때그때 다른 얼굴을 지을 뿐이다. 그러니 살의 이름만 보고 좋다 나쁘다 단정하는 것은, 씨앗 하나를 손에 쥐고 열매를 점치는 일과 같다. 어떤 흙에 심겨 어떤 계절을 만날지가 아직 통째로 남아 있는데 말이다.

오래 사주를 들여다보다 보면 어느 순간 살이라는 글자가 더는 무섭지 않아진다. 그게 저주의 도장이 아니라, 한 사람의 특징을 빠르게 부르려고 옛사람이 붙여둔 별명임을 알게 되기 때문이다. 별명은 사람을 가두지 못한다. 다만 가리킬 뿐이다. 이 시리즈에서 살 하나하나를 펼칠 때, 나는 그 가리키는 손가락 끝을 천천히 따라가 보려 한다. 거기 무엇이 있는지, 겁먹지 않고.

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